El lavado de tanques de agua potable tiene dos partes: la limpieza (vaciar el tanque y restregar fondo, paredes y tapa) y la desinfección con cloro. Después se enjuaga y se vuelve a llenar. En Colombia, el Decreto 1575 de 2007 obliga a hacerlo mínimo cada seis meses.
¿Por qué hay que lavar y desinfectar el tanque si el agua llega potable?
El agua sale tratada del acueducto, pero el tanque no es estéril. Con los meses se acumulan sedimentos en el fondo y una película en las paredes. Si la tapa no cierra bien, entran polvo e insectos, y todo eso termina en la llave de la cocina.
La Organización Mundial de la Salud, en su nota descriptiva «Agua para consumo humano» (consultada en 2026), señala que el agua contaminada contribuye a transmitir enfermedades como el cólera, otras diarreas, la disentería, la hepatitis A, la fiebre tifoidea y la poliomielitis. Por eso lavar el tanque es una medida de salud.
¿Qué dice la norma en Colombia sobre el lavado de tanques?
Hay tres normas que te sirven. Revisa cuál aplica a tu caso:
| Norma | Qué establece | A quién aplica |
|---|---|---|
| Decreto 1575 de 2007, artículo 10, numeral 1 (Ministerio de la Protección Social) | Lavar y desinfectar los tanques de almacenamiento y las redes como mínimo cada seis meses. | Todo usuario, en su vivienda o inmueble. |
| Decreto 1575 de 2007, artículo 10, numeral 3 | Lavar y desinfectar los tanques de agua para consumo humano como mínimo cada seis meses. La autoridad sanitaria puede inspeccionar cuando lo considere pertinente. | Responsables del mantenimiento de edificios públicos y privados, conjuntos, hoteles, hospitales, colegios, fábricas de alimentos y demás edificaciones donde se reúnen personas. |
| Resolución 2190 de 1991 (Secretaría Distrital de Salud de Bogotá) | Lavar y desinfectar mínimo dos veces al año y también después de reparar daños o infiltraciones. Además regula a las empresas que prestan el servicio. | Tanques domiciliarios en Bogotá y empresas de lavado. |
La Resolución 2115 de 2007 (Ministerios de la Protección Social y de Ambiente) completa el cuadro: fija las características que debe cumplir el agua para consumo humano. Una de ellas sirve para revisar el agua después del lavado: el cloro residual libre en la red debe estar entre 0,3 y 2,0 mg/L.
¿Cada cuánto se lava un tanque de agua?
Mínimo cada seis meses, según el artículo 10 del Decreto 1575 de 2007. En Bogotá, la Resolución 2190 de 1991 lo expresa como dos veces al año. Es un mínimo, y en algunos casos conviene lavarlo antes:
- Después de reparar fisuras, fugas o infiltraciones (lo exige la Resolución 2190 de 1991 en Bogotá).
- Antes de usar un tanque nuevo o uno que estuvo un tiempo fuera de servicio, como recomienda la nota técnica de la OPS sobre limpieza de tanques (2019).
- Cuando notes alguna de las señales de la sección siguiente.
En edificios, agenda los dos lavados en meses fijos (por ejemplo, febrero y agosto). Guarda los soportes juntos por si te visita la autoridad sanitaria.
¿Qué señales indican que el tanque necesita lavado ya?
- El agua sale turbia, con color o partículas, o tiene un olor o sabor distinto al de siempre.
- Ves lodo o sedimento en el fondo, o una capa resbalosa en las paredes.
- La tapa está rota o no ajusta, o el tanque quedó destapado.
- Encontraste insectos, hojas, nidos o rastros de animales dentro del tanque o cerca.
- Hubo obras, cortes largos del servicio o arreglos en la tubería del inmueble.
- Pasaron más de seis meses desde el último lavado o nadie sabe cuándo fue.
Si el agua huele raro o tiene mal aspecto, no la uses para tomar ni para cocinar hasta lavar el tanque.
Protocolo de lavado de tanques de agua potable, paso a paso
Este protocolo de lavado y desinfección sirve para un tanque de vivienda de fácil acceso. En tanques grandes, altos o subterráneos los pasos son los mismos, pero cambian las medidas de seguridad.
Antes de empezar
- Avisa en el inmueble que habrá un corte de agua de unas horas y llena antes unos baldes.
- Ten a mano guantes de caucho, gafas, botas, un cepillo de cerdas duras que uses solo para esto, una escoba o cepillo de piso para tanques grandes, baldes, un recogedor y un kit para medir cloro.
- Usa un cloro sin aroma ni aditivos. Lee la etiqueta o la ficha técnica para saber su concentración.
1. Vaciado
- Cierra la entrada de agua al tanque (el registro o el flotador).
- Vacía el tanque y deja solo un poco de agua en el fondo para ayudarte a restregar.
- Saca esa agua por el desagüe o la purga del tanque, no por la tubería de la casa. Así el sedimento no llega a las llaves.
2. Limpieza de fondo, paredes y tapa
- Restriega con fuerza las paredes de arriba hacia abajo, luego el fondo y por último la tapa por dentro y por fuera.
- Retira con el recogedor y el balde el lodo y el sedimento que se acumulen.
- Enjuaga con agua limpia hasta que no queden residuos visibles.
Ojo con los jabones. El lineamiento técnico del Ministerio de Salud para el lavado y cepillado de tanques (2016) indica no usar detergentes ni jabón en los tanques de las casas. Si una empresa usa algún producto de limpieza, pídele la ficha técnica y confirma que sirve para superficies en contacto con agua potable.
3. Desinfección con cloro
La Secretaría Distrital de Salud tiene una lista de autoevaluación para empresas de lavado de tanques en Bogotá (consultada en 2026). Allí pide que el protocolo incluya una tabla para diluir el desinfectante a 200 ppm, es decir, 200 mg de cloro por litro de solución, con referencia a la norma técnica NTC 4576. Con esa solución se mojan el fondo, las paredes y la tapa.
La cuenta es sencilla: mililitros de producto = 200 × litros de solución ÷ (porcentaje de cloro del producto × 10). Para preparar 10 litros de solución a 200 ppm:
| Concentración en la etiqueta | Producto para 10 L de solución a 200 ppm |
|---|---|
| 5 % | 40 mL |
| 10 % | 20 mL |
| 13 % | 15 mL, aproximadamente |
| 15 % | 13 mL, aproximadamente |
Estas cifras valen si el porcentaje de la etiqueta es de cloro disponible en peso por volumen; confírmalo en la ficha técnica del producto. En cuanto al tiempo, el lineamiento del Ministerio de Salud de 2016 indica dejar actuar el cloro 15 minutos sobre las paredes antes de restregar.
4. Enjuague y llenado
- Restriega otra vez las superficies desinfectadas y enjuaga con agua limpia.
- Saca toda el agua del enjuague por el desagüe. La OPS recomienda botarla con cuidado porque tiene mucho cloro.
- Abre la entrada de agua y llena el tanque. Pon la tapa y revisa que cierre bien.
- Deja correr las llaves del inmueble unos minutos para que se renueve el agua de la tubería.
5. Verificación
Mide el cloro residual libre con el kit. Según la nota técnica de la OPS (2019), después de la desinfección el tanque está listo para guardar agua si el cloro residual es de 0,5 mg/L o menos; si es mayor, hay que vaciarlo y llenarlo otra vez. Anota la fecha del lavado en un lugar visible o en la bitácora del edificio.
¿Qué medidas de seguridad hay que tener?
- Usa guantes, gafas y botas durante todo el proceso, y procura buena ventilación dentro y alrededor del tanque.
- Nunca entres solo a un tanque. Un tanque subterráneo o cerrado al que se entra por una boca puede ser un espacio confinado. Esos trabajos se rigen por la Resolución 491 de 2020 del Ministerio del Trabajo, que exige permiso de trabajo y personal capacitado.
- Si el tanque está en una terraza o cubierta con riesgo de caída de más de 2 metros, es trabajo en alturas. La Resolución 4272 de 2021 del Ministerio del Trabajo pide para eso permiso de trabajo y trabajadores autorizados.
- Lee la ficha de datos de seguridad del cloro y sigue sus indicaciones de manejo y almacenamiento.
¿Cuándo conviene contratar el lavado de tanques con una empresa?
Un tanque plástico de 500 o 1.000 litros en el patio de una casa en Suba o Kennedy lo puedes lavar tú con los pasos de arriba. En estos casos es mejor contratar:
- Edificios y conjuntos: quien está a cargo del mantenimiento responde por el lavado de cada semestre y necesita soportes. La Guía de Trámites y Servicios de Bogotá indica que la empresa debe tener concepto sanitario favorable de la Secretaría Distrital de Salud. También debe entregar un análisis de laboratorio de la calidad del agua de cada tanque que lave.
- Tanques subterráneos o cerrados: por el riesgo de espacio confinado.
- Tanques elevados en azoteas o torres: por el riesgo de trabajo en alturas.
- Varios tanques a la vez: por ejemplo, un conjunto en Cedritos o un edificio en el Chicó con tanque de reserva y tanque elevado. Se lavan uno detrás de otro para no dejar a todos sin agua al mismo tiempo.
- Negocios de alimentos, colegios o centros de salud: el agua entra en contacto con alimentos o con personas vulnerables.
Qué pedirle a cualquier empresa antes de contratar
- Concepto sanitario favorable vigente de la Secretaría Distrital de Salud. Pídeselo a todas las que te coticen, incluida Limpio.
- Protocolo escrito con el desinfectante, su dilución y su ficha técnica.
- Análisis de laboratorio del agua después del lavado.
- Personal con seguridad social y ARL, y certificados de alturas o espacios confinados si el tanque lo requiere.
- Cotización por escrito que diga qué incluye: número de tanques, volumen, análisis y documentos que te entregan.
¿Cuándo no aplica esta guía?
- Tanques de proceso industrial: los que guardan productos o se usan en plantas de alimentos o químicos tienen protocolos propios de cada industria y del fabricante del equipo.
- Tanques con fisuras o filtraciones: primero se reparan y después se lavan; el lavado no arregla el daño.
- Problemas en la tubería: si el tanque está limpio y el agua sigue saliendo mal, revisa la red. Te puede servir esta guía sobre limpieza de tuberías.
Si vas a cambiar el tanque, revisa antes cómo elegir un tanque de almacenamiento de agua: uno con tapa hermética y fácil acceso se lava mejor.
Preguntas frecuentes sobre la limpieza de tanques de agua
¿Qué es el saneamiento de tanques?
Es otro nombre para el lavado y desinfección de tanques de agua potable: primero se quita la suciedad y después se eliminan los microorganismos con un desinfectante. Si alguien te cotiza «saneamiento», pregunta si incluye las dos partes y el análisis del agua.
¿Cómo limpiar depósitos de agua potable pequeños?
Con los mismos pasos, a menor escala. El lineamiento del Ministerio de Salud de 2016 sugiere un cepillo de mango con cerdas duras para recipientes de hasta 250 litros y una escoba de cerdas duras y mango corto para los más grandes. Para el cloro, propone el que venden en las tiendas.
¿Cuánto cuesta el lavado de un tanque en Bogotá?
Depende del volumen, del número de tanques, de si son elevados o subterráneos y de si incluye análisis de laboratorio. En Limpio no tenemos una tarifa publicada para este servicio: lo cotizamos gratis por WhatsApp según tu caso.
¿Quién responde por el lavado en un edificio o conjunto?
El Decreto 1575 de 2007 pone la responsabilidad en quien se encarga del mantenimiento y la conservación de la edificación; en un conjunto, normalmente es la administración. Si buscas apoyo para las zonas comunes, mira estas opciones de limpieza para condominios en Bogotá.
Lavado de tanques en Bogotá con Limpio
Si tu tanque es alto, subterráneo o de un edificio, o simplemente prefieres no lavarlo tú, revisa nuestro servicio de lavado de tanques en Bogotá. Trabajamos con personal verificado con ARL y póliza de responsabilidad civil, y si algo no queda bien, lo repetimos sin costo.
Cuéntanos el tamaño y la ubicación de tu tanque y cotiza gratis por WhatsApp al 321 973 6908, o escríbenos desde la página de contacto.